A német kancellár meglátogatta a dachaui koncentrációs tábort
Angela Merkel német kancellár kedden meglátogatta a dachaui koncentrációs tábort, így a konzervatív politikus az első hivatalban lévő német kormányfő, aki felkereste a nácik első és leghosszabb ideig működő lágerét.
A kancellár a bajorországi koncentrációs táborban megkoszorúzta az áldozatok tiszteletére emelt emlékművet, és holokauszt-túlélőkkel találkozott. „Különleges pillanat ez nekem” – mondta újságíróknak. Hozzátette, hogy a holokausztra emlékezve szomorúság és szégyenérzet tölti el.
Merkel a tábor túlélő foglyait összefogó egyesült elnöke, Max Mannheimer meghívásának tett eleget a látogatással. Mannheimer azután hívta meg a kancellárt, hogy megtudta, a politikus az országos kampánykörútja során az egykori koncentrációs tábor térségében fekvő városban is szerepel egy rendezvényen, az úgynevezett hagyományos dachaui népünnepély politikai fórumán.
A Németországi Zsidók Központi Tanácsa üdvözölte a látogatást, sokan viszont bírálták az időzítést. Az ellenzéki Zöldek például ízléstelennek nevezték, hogy Merkel a választási kampány közepén keresi fel a koncentrációs tábort. Tudósok is kritizálták a kancellárt.
A berlini antiszemitizmus-kutató tudományos intézet vezetője, Wolfgang Benz szerint lehetett volna „kevésbé provinciális” megoldást is találni az első dachaui kancellári vizit lebonyolítására. Ez így „egy kicsit gyenge, és nagyon-nagyon megkésett” gesztus – mondta a történész a ZDF közszolgálati televíziónak.
Dachau mintaláger volt, a bajorországi létesítmény kialakítását és működési rendjét követték az összes többi náci koncentrációs táborban. Az első foglyokat Hitler hatalomra jutása után alig néhány héttel, 1933 márciusában szállították a dachaui táborba, ahol a háború végéig több mint 200 ezer embert fogtak kényszermunkára a nácik.
A táborba elsősorban zsidókat hurcoltak, de romákat, melegeket, politikai okokból üldözötteket is ezres nagyságrendben küldtek Dachauba a harmadik birodalom minden sarkából. A koncentrációs táborban legkevesebb 30 ezren haltak meg.
Bajorországban szeptember 15-én tartományi törvényhozási választást tartanak. Egy héttel később országos parlamenti választás lesz Németországban.
Merkel expresses ‘sorrow and shame’ during first visit to former Nazi camp Dachau
21 August 2013
German Chancellor Angela Merkel on Tuesday become the first German head of government to pay an official visit to the former Nazi concentration camp Dachau, near Munich, where Nazis killed more than 41,000 people during the 12 years of their rule from 1933 to 1945. Merkel had been invited by Shoah survivor Max Mannheimer, 93, who lost many members of his family in the Shoah.
Dachau was the first concentration camp set up by the Nazis set up Dachau, first to detain political opponents and later also Jews, Roma, Russians, Poles and homosexuals.
More than 200,000 people had been detained in the camp when US troops liberated it on 29 April 1945. Television footage showing piles of bodies and starved inmates in the camp was among the first images the world saw of the Holocaust crimes.
The chilling motto ‘Arbeit macht frei’ (Work makes you free) on the main gate to Dachau still greets the 800,000 annual visitors to the camp, where Merkel spoke to a small group survivors in the camp’s parade ground, surrounded by drab grey barracks and watchtowers. „The name Dachau is tragically famous as it serves as a model for the concentration camps,” she said, adding: „The memory of that fate fills me with deep sadness and shame.”
She said she was concerned about ongoing right-wing extremism in Germany, where a small neo-Nazi cell, the National Socialist Underground, is on trial for murdering nine immigrants and a policewoman between 2000 and 2007.
About 15 minutes after the visit to the site of the former camp, Merkel gave a speech at an election campaign event in a beer tent in the nearby town of Dachau. Green Party parliamentary leader Renate Künast and others criticized the chancellor, saying it was in „bad taste” for her to squeeze in a visit to Dachau between her campaign stops in Bavaria. „Anyone who was serious about commemorating such a place of horror wouldn’t pay such a visit during the election campaign,” Künast told the ‘Leipziger Volkszeitung’ ahead of Merkel’s visit to Dachau.
However, the leaders of the German Jewish community defended Merkel. Charlotte Knobloch, the head of Munich’s Jewish community and herself a survivor, said Merkel’s visit to Dachau proved her historical awareness and sense of responsibility for Germany’s past. „It is remarkable that the chancellor changed her plans at the last minute during the hot phase of the election campaign,” said Knobloch, who accompanied Merkel in Dachau together with Mannheimer and other survivors.
Survivor Naor said the German population would decide whether Merkel was right to make the visit during the campaign.
