Mérges gázzal végrehajtott támadás volt az ellenzék szerint Damaszkusz külvárosaiban
Mérges gázzal végrehajtott támadásnak lett áldozata szerdán Damaszkusz keleti külvárosaiban több száz (egyes jelentések szerint ezernél is több) ember a szíriai ellenzék szerint, amely az akciót a szíriai kormányerőknek tulajdonítja. Kormányforrások és a Bassár el-Aszad rezsimjét támogatók azonban ezt határozottan cáfolják.
A Helyi Koordinációs Bizottságok és a Szíriai Forradalom Általános Bizottsága nevű ellenzéki szervezetek közlése szerint a Bassár el-Aszad szíriai elnökhöz hű erők kiterjedt légi és tüzérségi offenzívát indítottak szerda hajnalban a lázadók kezén lévő térség ellen, és annak részeként vetettek be gázt. A nap folyamán változtak a halálos áldozatok és a sebesültek számáról szóló jelentések: a délelőtti órákban a különböző szervezetek már csaknem ötszáz, később mintegy hatszázötven, délután pedig már több mint 1300 halottról és több száz sebesültről szóltak.
Az Egyesült Államok, Oroszország, Nagy-Britannia és Franciaország szerdán hivatalosan arra kérte az ENSZ főtitkárát, hogy sürgősen indítson vizsgálatot a legutóbbi állítólagos szíriai gáztámadás ügyében. A világszervezet Biztonsági Tanácsa közép-európai idő szerint 21 órakor rendkívüli ülést kezd. Az Arab Liga és a svéd kormány követelte: a szíriai kormány tegye lehetővé az ENSZ vegyifegyver-ellenőreinek, hogy megvizsgálják a gáztámadás által sújtott falvakat. Az ENSZ BT azonnali összehívását kérte a szaúdi diplomácia vezetője is.
George Szabra, a Szíriai Nemzeti Koalíció nevű ellenzéki ernyőszervezet egyik vezetője isztambuli sajtótájékoztatóján arról beszélt, hogy a nemzetközi közösség a hallgatással cinkosságot vállal a támadás elkövetőivel. Az ellenzéki vezető „az amerikaiak tétovázását” és „az arab és a muszlim világ közönyét” ostorozta újságírók előtt.
A szíriai állami televízió és a SANA hírügynökség szerint azonban a hatóságok cáfolják, hogy mérgező gázt vetettek volna be. Damaszkusz szerint az ilyen információk terjesztésével a vegyifegyver-támadásokat vizsgáló nemzetközi szakembereket akarják megtéveszteni. A SANA a külföldi műholdas tévéadókat – köztük az al-Dzsazírát és az al-Arabíját – vádolta a gáztámadásról szóló információk terjesztésével, mert szerinte ezek a médiumok „részt vesznek a szíriai vérontásban és a terrorizmus támogatásában”.
Washington és Moszkva eltérő állásponton van azzal kapcsolatosan, hogy kik követték el a kegyetlen akciót. „Az Egyesült Államokat mélyen aggasztják azok a jelentések, amelyek szerint Damaszkusz közelében ma civilek százai vesztették életüket a szíriai kormányerők támadásának, egyebek mellett vegyi fegyverek alkalmazásának következtében” – hangsúlyozta szerdán kiadott kommünikéjében Josh Earnest, a Fehér Ház szóvivője.
Az orosz külügyminisztérium ugyanakkor a szíriai ellenzék előre eltervelt „provokációjának” minősítette a támadást. Alekszandr Lukasevics külügyi szóvivő szerdai nyilatkozatában azt állította, hogy a mérgező vegyi anyaggal ellátott rakétát az ellenzéki fegyveresek által elfoglalt állásokból lőtték ki. Úgy vélekedett: ez az akció előre kitervelt „provokáció” volt. Lukasevics szerint mindez sejteti: e „provokáció” elkövetői mindenáron rá akarják bírni az ENSZ Biztonsági Tanácsát, hogy a Bassár el-Aszad rendszerével szembenállók oldalára álljon. A szóvivő úgy vélte: az effajta akciókkal meg akarják hiúsítani az újabb genfi konferencia összehívását. A találkozó előkészítésére augusztus 28-án készülnek ismét közös asztalhoz ülni az orosz és amerikai szakemberek.
