Vegyi fegyverek bevetése fordulópont

„Önmagában is szörnyű, hogy ágyúval tüzelnek civilekre, és embereket válogatás nélkül ölnek meg, de a potenciális tömegpusztító fegyvereknek a polgári lakosság elleni bevetése egy másik határt lép át a nemzetközi normák és a nemzetközi jog szempontjából” – jelentette ki az elnök pénteken, amikor hivatalában fogadta a Szíriával határos Jordánia királyát, II. Abdalláhot.

„Ez fordulópont lesz. Óvatosan kell cselekednünk. A következtetéseket tudatosan kell meghoznunk. De úgy gondolom, mindannyian elismerjük, hogy nem állhatunk tétlenül, és nem hagyhatjuk, hogy olyan fegyvereket vessenek be módszeresen a polgári lakosság ellen, mint a vegyi fegyverek is” – hangsúlyozta Obama azzal a lehetőséggel kapcsolatban, ha a tömegpusztító eszközök alkalmazása bizonyítást nyerne.

Ez volt az első alkalom, hogy az elnök nyilvánosan megszólalt a kérdésben azóta, hogy csütörtökön a Fehér Ház bejelentette: az amerikai hírszerzés megítélése szerint Bassár el-Aszad elnök rezsimje kisebb mennyiségben szarin gázt vetett be. A közlés nyomán felerősödött a Washingtonra nehezedő nyomás, hogy avatkozzon be a két éve tartó szíriai polgárháborúba, amelyben több mint 70 ezer ember vesztette életét, és amelynek következtében több százezren váltak menekültté.

Barack Obama korábban hangsúlyozta, hogy a vegyi fegyver bevetésével a szíriai rezsim átlépne egy általa „vörös vonalnak” nevezett határt, ami erőteljes amerikai fellépést váltana ki. Ha az ilyen eszközök bevetése bebizonyosodna, akkor az amerikai passzivitás mindkét kongresszusi párt képviselői szerint rossz üzenet lenne az olyan országok számára, mint Észak-Korea és Irán.

Jay Carney, a Fehér Ház szóvivője pénteken kijelentette: az Egyesült Államok tovább tanulmányozza az arra vonatkozó bizonyítékokat, hogy a szíriai kormány vegyi fegyvert vethetett be.

„Nem fogok határidőt szabni, mert a tényeknek és nem a határidőnek kell meghatározniuk ezt a vizsgálatot” – mondta Carney. A szóvivő hangsúlyozta, hogy a bizonyítékok egyelőre nem minden kétséget kizáróak.

Az Obama-kormány képviselői igyekeznek óvatosan fogalmazni, mert 2003-ban George W. Bush arra hivatkozva rendelte el az Irak elleni inváziót, hogy Szaddám Huszein biológiai fegyverekkel rendelkezik. Az erre vonatkozó hírszerzési információk később hamisnak bizonyultak.

Arra a kérdésre válaszolva, hogy mit tesz Barack Obama, ha bebizonyosodik, hogy Szíria vegyi fegyvert vetett be, Carney kijelentette, hogy az elnök lehetőségek széles skáláját mérlegelheti, nem kizárólag a katonai erő alkalmazását. Szavai azt tükrözik, hogy az Irakból kivonult és az afganisztáni konfliktus lezárására törekvő Egyesült Államok ódzkodik attól, hogy egy újabb konfliktusba bonyolódjon.

John Kerry amerikai külügyminiszter pénteken zárt ajtók mögött tartott tájékoztatót a képviselőknek. Az ülés után egyik párt honatyái sem sürgették az azonnali amerikai beavatkozást, különösen azt nem, hogy csapatokat küldjenek az arab országba.

„Ha a rezsimnek nincs takargatnivalója, akkor azonnali hatállyal be kellene engednie az ENSZ vizsgálócsoportját, hogy a végére járhassunk ennek” – jelentette ki Patrick Ventrell külügyi szóvivő.

Az erőteljesebb amerikai beavatkozás kockázatokkal jár. Ha az Egyesült Államok, amely eddig tartózkodott attól, hogy a felkelőket „halált okozó eszközökkel” támogassa, úgy döntene, hogy fegyvereket szállít nekik, azt kockáztatná, hogy ezek az al-Kaidával szövetséges erők kezére kerülnének. A repüléstilalmi zóna Szíriára erőltetése nagyobb kockázatokkal járna, mint az ugyanilyen művelet Líbiában két évvel ezelőtt, mert az Aszad-rezsim jóval komolyabb légvédelemmel rendelkezik.

A kongresszus több tagja, köztük John McCain republikánus képviselő azt sürgeti, hogy Szírián belül, a török határ mentén alakítsanak ki egy biztonságos övezetet.

Az Egyesült Államok eddig részt vállalt abban, hogy a NATO Patriot elhárító rakétákat telepített Törökországba, és 200 katonát vezényelt Jordániába, hivatalosan a helyi hadsereg támogatására. Sajtóértesülések szerint az országban valójában szíriai felkelők katonai kiképzése folyik.

Syria accuses Turkey of supplying rebels with chemical weapons

Syrian minister lashes out at West for supporting rebels; denies claims of chemical weapons use by government; ‘US manipulative, trying to repeat Iraq,’ he blames
Ynet

Syrian Information Minister Omran Al-Zoubi rejected US and British allegations Damascus had used chemical weapons against opposition fighters, and instead accused Turkey of allowing rebels to transfer chemical weapons across the border into Syria, the Syrian SANA new agency reported.

 

 

The minister talked to Russia TV on Friday, dismissing a claim by US officials a day earlier that they had evidence the chemical weapon sarin had been used in Syria on a small scale, CNN reported.

 

Related stories:

• Obama: Chemical weapons a ‘game changer’
• Hagel: Syria has used chemical weapons
• Cameron says Britain won’t send troops to Syria

 

„Everything that the American minister and British government have said lack credibility,” Al-Zoubi said. „It’s baseless, and it’s a new tactic to put political and economic pressure on Syria.”

 

  

Dead animals in Syrian village, allegedly killed by chemical weapons (Photo: Reuters)

 

Al-Zoubi said the Syrian government is the one that called for an investigation of an incident in which it claimed chemical weapons were used by „terrorist groups.” The government routinely labels rebel fighters as terrorists.

 

Syria does not have chemical weapons and would not use them if it did, he said.

 

The Americans „want to manipulate the issue, to let whoever used the chemical weapons … get away (with it), and to repeat the Iraq example,” Al-Zoubi said.

 

United States President Barack Obama said on Friday that the deployment of chemical weapons by the Syrian government was a „game changer” while noting that intelligence assessments proving that such weapons had been used were still preliminary.

 

„Horrific as it is when mortars are being fired on civilians and people are being indiscriminately killed, to use potential weapons of mass destruction on civilian populations crosses another line with respect to international norms and international law,” Obama told reporters at the White House.

 

Britain’s Prime Minister David Cameron agreed with US President Barack Obama that such use would represent a „red line” for the international community, but said the response would likely be political rather than military.

 

 

„This is extremely serious. And I think what President Obama said was absolutely right, that this should form for the international community a red line for us to do more,” Cameron told the BBC.

 

 

But he objected to British military involvement in Syria. „I don’t want to see that and I don’t think that is likely to happen.

 

 

„But I think we can step up the pressure on the regime, work with our partners, work with the opposition in order to bring about the right outcome.”

Also Friday, UN Secretary-General Ban Ki-moon asked the man heading the world body’s investigation into chemical weapons use in Syria to report to UN headquarters on Monday for „consultations,” a UN spokesman said.

 

The UN leader has repeatedly asked the Syrian government to give UN inspectors unrestricted access to the country as it looked into chemical weapons use allegations. The team, led by Swedish scientist Ake Sellstrom, is ready to head to Syria within 48 hours if an agreement is reached.