A Soá után Izraelben később, Franciaországban, majd az Egyesült Államokban élt. Író lett, aki egész munkásságát a Soá emlékének szentelte.

Főművének tekinthető regénye, Az éjszaka először 1958-ban jelent meg.

1986-ban Nobel-békedíjat kapott. „Wiesel is az emberiség hírnöke. Üzenete a béke, a megbékélés és az emberi méltóság üzenete. Hite, hogy a gonosz ellen harcoló erők világszerte győzedelmeskedhetnek, egy nehezen kivívott hit. Üzenete azon saját személyes tapasztalatán alapszik, melyet Hitler haláltáborait jellemezte: az emberiesség teljes megaláztatásán és megvetésén”